Esther är en nioårig föräldralös flicka från Ryssland som tycks vara förföljd av olycka. Hennes förra fosterfamilj dog i en brand som hon med nöd och näppe undkom. Men nu när familjen Coleman adopterat henne ser livet betydligt ljusare ut. Tills en klasskamrat faller från en klättersällning. Tills en nunna från barnhemmet hittas ihjälslagen. Och tills att Esthers nya mamma börjar tvivla på om den tragiska branden verkligen var en olyckshändelse.

Från Jason Reitman, den Oscarsnominerade regissören av ”Juno”, kommer ”Up In the Air” med George Clooney i huvudrollen som Ryan Bingham, en expert på nedskärningar inom näringslivet. Det liv på resande fot som han uppskattar så mycket, hotas strax innan han nått 10 miljoner flygbonuspoäng och strax efter han träffat den resande kvinnan i hans drömmar.

48-årige Will Keane lever ett bekymmerslöst ungkarlsliv, som han inte har några planer på att förändra. Då lär han känna Charlotte Fielding, en vacker och intelligent konststuderande, oförutsägbar och full av livsglädje. De inleder en passionerad och skandalomsusad kärleksaffär. Will börjar sedan känna sig för instängd och tänker bryta med Charlotte. Men Charlotte hinner före och berättar att hon bara har ett år kvar att leva.

Hur långt är du beredd att gå för 15 minuter i rampljuset? Robert De Niro är mordutredaren Eddie Flemming, en man som lärt sig att utnyttja medierna för att få fast sin mördare. Efter en våldsam eldsvåda hittas två förbrända lik i en utbränd byggnad. Det som först verkar vara en hemsk olycka visar sig vara en anlagd brand, något brandförsvarets utredare Jordy Warsaw  upptäcker. Flemming och Warsaw börjar jobba ihop på fallet, och det hela mynnar ut i en jakt som blir alltmer hetsig och upptrappad.

Under andra världskriget tvingas åttaårige Bruno att flytta från vännerna och tryggheten i Berlin till ”landet”, där hans far är befälhavare över ett koncentrationsläger. Detta håller familjen dock hemligt för Bruno, som på egen hand upptäcker sina nya omgivningar. Här lär han känna Shmuel, en jämngammal judisk pojke som är fånge på lägret och en vänskap uppstår mellan pojkarna.

Billy Costigan är en ung polis som växt upp på gatorna i South Boston. Det gör honom till den perfekta mullvaden. Han får i uppdrag att infiltrera maffiabossen Frank Costellos liga. Billy måste vinna Costellos förtroende och hjälpa sina medarbetare att sätta dit Costello. Under tiden kan specialagenten Colin Sullivan arbeta ostört – ingen anar att han tillhör Costellos gäng.

Joey Gaxelle är maffiamedlem med låg status och hans jobb är att göra sig av med ”heta” vapen från mord. Problemet är att Joey har gömt alla dessa vapen i sin källare istället för att kasta dem i floden. Joeys 10-årig son och hans kompis Oleg får syn på Joeys gömma. Oleg stjäl en av pistolerna (som har varit med på mordet av en korrumperad polis) och skjuter sin våldsamme styvfar. Som om inte det var nog är styvfadern brorson till den psykotiska ryska maffiabossen, som håller på med en bensinkupp tillsammans med Joeys gäng.

När hans armé-enhet hamnade i bakhåll under det första Gulfkriget räddade Sergeant Raymond Shaw sina kollegor när hans chef, Major Ben Marco, slagits medvetslös. I det politiska spelet användes incidenten så småningom för att få Shaw till att bli nominerad till vice president, medan Marco hemsöks av drömmar om vad som hände – eller inte hände – i Irak.