I avlägsna turkiska byn Bolvadin försöker den tystlåtne Ali och hans fru få ihop tillvaron och samtidigt hålla liv i den starka kärlek som binder dem samman. Oddsen är dåliga. Mot sig har de den karga naturen och ett utsugarsystem där lokala småpåvar skor sig på arbetarna och där korruption är regel snarare än undantag. När en uppstickarboss med extra smutsiga gangstermetoder försöker rekrytera folk vägrar Ali, medan hans fru accepterar, trött på knappa omständigheter.

Vid en viss tidpunkt i livet kan det förflutna som man trodde var glömt och förlorat komma tillbaka. Det är det ögonblicket som Takashi upplever när han får ett oväntat telefonsamtal från en polisstation i norra Japan. Någonting oroväckande har hänt pappan Yohji, som lämnade familjen för tjugo år sedan. Men när Takashi kommer till hans hus upptäcker han att det finns mer. Pappan verkar ha tappat kontakten med verkligheten och hans andra fru är försvunnen.

Sira tillhör det nomadiska Fulanifolket och färdas, tillsammans med släkten, på traditionellt och uppsluppet sätt genom öknen mot sitt bröllop med en kristen man. Vid ett stopp blir plötsligt lägret brutalt attackerat av en terrorist-extremist-grupp. Sira finner sig bortförd av terroristledaren och dumpas, när han är färdig med henne, mitt ute i ingenstans.

Blaga är en pensionerad lärare i sorg, som sålt allt hon äger och har för att ge sin avlidne man en högklassig begravningsplats. En dag får hon ett samtal om att banditer är på väg och hon ombeds skydda sina besparingar genom att kasta ut dem från fönstret. Blaga lyder, men inser snart att hon har blivit utsatt för bedrägeri. För att slå tillbaka tar hon jobb som mula och börjar själv bedra människor på pengar.

Hasegawa friar till Ichiko. Hon är glad och rörd men försvinner nästa dag spårlöst, efter att ha sett något på tv-nyheterna. Den efterföljande undersökningen visar att Ichiko inte existerar i några officiella register. Med hjälp av ledtrådar och vittnen från (en mycket komplicerad) barndom och uppväxt växer bilden av den riktiga Ichiko gradvis fram, trasig och med drömmar som bleknat och mörknat allteftersom ödet gjort sitt.

Drömmen om att bli en ny Madonna fick Kalia att som ung fly hemifrån för extraknäck som underhållare i turistindustrin. Nu, tio år senare, är hon fast i säsongandets ekorrhjul, desillusionerad och utan drömmar.

Marcelo är filosofilärare på Buenos Aires-universitet Puan. När hans mentor och vän, överprofessor Caselli, plötsligt går bort återvänder en gammal charmant streberkonkurrent till staden för att sno åt sig positionen. Nu måste Marcelo ta itu med både sig själv, livet och den cyniska värld som vuxit fram. Det går sådär. Både för vår timide huvudkaraktär och för det ekonomiskt krisande Argentina.

17-åriga Kira växer upp i en välbeställd kulturfamilj och planerar en framtid som skådespelare. Det är 1990 och vuxenlivet ska just ta fart när hon gör en upptäckt som innebär att bilden av hennes älskade regissörspappa krackelerar och att hennes egen familj går samma väg som det kollapsande Sovjetunionen.

En natt befinner sig Aly i fara och ringer polisen. Anna tar emot samtalet. En man vid namn Dary arresteras. Veckor går och rättvisan saknar bevis. Aly, Anna och Dary möter efterverkningarna av natten som ingen av dem klarar att lägga bakom sig.

År 1821, bland de första brittiska sjömännen som satte sin fot på Nya Zeeland, blir Phillip Wayne vän med en maoristams hövding, gifter sig i England och återvänder till Nya Zeeland med en liten grupp anhängare för att bosätta sig.

När överklassparet med den tjusiga villan åker på semester ger de nycklarna till Ebba. Hon jobbar som städare, hjälper till med trädgården och bor i en stuga på tomten. Det dröjer inte länge innan Ebba börjar fantisera om att det är hon som bor i det stora huset, och när hon möter en skadad man med minnesförlust ger hon honom rollen som pojkvän i sitt nya låtsasliv.

Donya är en emotionellt distanserad före detta översättare åt USA:s armé i Afghanistan men lever nu ett inrutat liv i Fremont, Kalifornien. Förslöat jobbar hon på en fabrik för kinesiska lyckokakor och plågas av flykten från det talibanstyrda hemland som hennes familj fortfarande bor kvar i. När Donya inser att livet rinner henne ut händerna bestämmer hon sig för att skicka ut ett kärlekssökande meddelande i en av lyckokakorna.

Tomas Eckert är tjänsteman i länsstyrelsen. Han är nöjd med arbetet och lycklig i sitt äktenskap med Nea. Vad han inte vet är att Nea, sedan sin tid som sjuksköterska, är beroende av morfin. Nea och Tomas tillbringar semestern med Tomas chef, assessor Palm och dennes hustru Märta på deras sommarställe. Tomas är oförsiktig nog att låta sig förföras av Märta. När han avvisar henne, hämnas hon.

Jimmy är ung, ser bra ut och är precis på väg till college för att läsa ekonomi. Men Jimmy vill hellre åka till Hawaii med flickan han älskar. Det fattas 180 dollar till biljetterna och planet går om 24 timmar.

Glenn Ford är miljonären Christakis som anlitar en tuffing vid namn Flemming för att leta reda på en superhemligt dokument ombord på en sjunken båt. På båten ligger också en åtråvärd skatt som ett stort antal mindre trevliga lycksökare konkurrerar om att bärga.

Snutarna Jim Brown och Fred Williamson luras på vadhållningspengar av maffiasyndikatet, och är ute efter hämnd efter att en karatetävling slutat mycket oväntat när maffians kämpar visade sig ha ”hästskor” i handskarna!

Historien om detektiven som trotsar sina chefer och spränger knarkligan på egen hand.