Dr. Malcolm Sayer är en psykiatriker som experimenterar med medicineringen för att ge tillbaka livet till några patienter som befinner sig i ett katatoniskt tillstånd. Leonard är den första patienten som får den kontroversiella behandlingen, och visar att den fungerar. Uppmuntrad av Leonards uppvaknande, ger Sayer även medicin till de övriga patienterna.

Den hårt arbetande bilmekanikern Edward förälskar sig i den vackra och intelligenta Katherine, som dessutom råkar vara brorsdotter till Albert Einstein. Katherine har dock inga planer på att lämna sin nuvarande fästman.

Läraren Howard Brackett lever ett stillsamt liv i en småstad. Ända tills en före detta elev, en känd skådespelare, påstår att Howard är gay – på självaste Oscarsgalan i TV! Alla i Howards omgivning blir lika chockade – inklusive Howard själv. För att inte tala om hans fästmö, som han skall gifta sig med på lördag! Howard gör allt för att övertyga omgivningen om att han verkligen är heterosexuell – samtidigt som alla USA:s skvallerreportrar belägrar staden.

Miss Noxeema Jackson och Miss Vida Boheme vinner första pris i en dragshowtävling och får åka till Hollywood. De övertalas att ta med den nybakade dragartisten Miss Chi-Chi på resan. Men mitt ute i obygden går deras bil sönder vid en liten håla. Med sin charm och sitt enorma lager av vackra scenkläder vinner de bybornas hjärta tills den dagen då den homofobiske sheriff Dollard kommer till stan…

Helen har en egen affär och får ett känsloladdat osignerat brev och tror det är till henne. Kollegan Johnnie får syn på brevet och tror det är Helen som skrivit det till honom. Men vem är den verklige avsändaren?

Teaterdirektör Caden Cotard åker till New York för att skapa sitt slutgiltiga mästerverk. Han vill skapa pjäsen om allt, samlar en ensemble i en lagerlokal och bygger upp ett New York i miniatyr. En skådespelare spelar honom själv. Hans fru, som är skådespelare, spelar sig själv. Han instruerar skådespelarna att gestalta det banala, vanliga livet i den växande staden inuti lagerlokalen. Projektet drar ut på tiden och det blir till slut omöjligt att skilja själva livet från verket, eller tvärtom.

På en katolsk skola i Bronx är fader Flynn präst med ambitioner att öppna upp den stränga undervisningen och anpassa skolan till övriga samhället. Rektor på skolan är syster Aloysius som blir misstänksam när fader Flynn visar lite för stort intresse för en av skolans elever och när hon konfronterar honom nekar han men begär ändå förflyttning.

Den unga April Burns bjuder hem sin familj på Thanksgiving-middag till sig och pojkvännen Bobby i New York. Medan familjen är på väg, ställs April inför stora problem med förberedelserna. Aprils mamma är sjuk i cancer och resan till New York punkteras av de stopp familjen måste göra längs vägen för mammans skull.