I det sena 30-talets Skåne växer en konflikt fram mellan svenska lantarbetare och polska gästarbetare, samtidigt som nazismen skuggar Europa. Anders Åberg fick en Guldbagge för bästa huvudroll 1979 för sin tolkning av den psykiskt handikappade Elje, som i denna tid får för sig att söka upp sin mor. Bygger på Birgitta Trotzigs roman ”Sjukdomen”.