Ann Blyth

År 1850 träffar sjökaptenen Jonathan Clark den ryska grevinnan Marina i San Francisco, och kärlek uppstår. Dessvärre är Marina bortlovad till att gifta sig med en rysk prins …

I ett överfullt fängelse där våld och rädsla råder och där fängelsedirektören har mindre makt än vakterna och fångarna, är Joe Collins den mest respekterade fången. Joe hatar vaktkaptenen, en diktator med absolut makt. Efter ett snedsteg för mycket där Joe och hans kamrater blir satta i skitigt arbete, smider de en flyktplan som riskerar att sluta i ett blodbad.

Den nyskilda Mildred Pierce tar ett servitrisjobb för att kunna försörja sina döttrar. Snart äger hon egna restauranger och gifter sig med playboyen Monte Beragon. Han visar sig dock vara mer intresserad av den äldsta dottern…

Biografisk skildring av sångerskan Helen Morgan som kom från eländiga förhållanden och blev en firad och välbärgad stjärna. Med tiden blev dock alkoholproblem och dåliga relationsval hennes fall.