En ung man har dömts för ficktjuveri. Han skickas till det ökända fängelset Maca i Abijan, där villkoren helt och hållet dikteras av fångarna själva. Redan första kvällen, när den röda månen stiger, blir han utsedd av ledaren Blackbeard att bli den nya Roman. Han måste nu med livet som insats underhålla sina medfångar med en engagerande historia ända till gryningen.