En ung hoppfull bokförläggare skickas till Italien för att hitta den mytomspunne författaren Weldon Parish och kanske få kontrakt på hans kommande bok. Weldon, som har dragit sig tillbaka och isolerat sig i en liten by på den italienska landsbygden har under sin tid utanför rampljuset blivit en levande legend. När Weldon möter förläggaren Jeremy Taylor är han först avvisande, men ju längre tiden går väcks en säregen vänskap mellan de två.