Det är tidigt 90-tal på den kinesiska landsbygden och en mördad kvinna hittas flytande i en flod. Kriminalaren Ma Zhe går fullständigt upp i det svårlösta fallet. Mystiska ledtrådar och återvändsgränder i utredningen driver honom allt längre in i vansinne där ingen konkret lösning finns att tillgå. Vad som till en början påminner om en klassiskt berättad, hårdkokt deckare utvecklas till ett strukturellt innovativt drama om mänskligt mörker.