Den amerikanske deckarförfattaren Peter Neal besöker Rom och välkomnas av ett hotfullt anonymt telefonsamtal samt nyheten att en ung kvinna funnits död med sidor från hans bok nedkörda i halsen. Han befinner sig plötsligt i händelsernas centrum eftersom morden påminner om dem i hans senaste bok. Mördaren visar sig ständigt finnas i hans närhet.