År 1913 är första världskriget överhängande. Författaren Rudyard Kipling står på höjden av sin litterära framgång. Han orsakar känslomässiga konflikter när han genom sitt inflytande hjälper sonen Jack ta värvning i armén när kriget bryter ut. Jack rapporteras kort därefter saknad, och när familjen efter två år möts av dödsbudet faller Kipling i en djup depression där han måste kämpa både mot sin skuld och sin förlust av en son.