Den unge datorhackaren David Lightman råkar ta sig in i försvarsdepartementets krigsdator och sätter igång en konfrontation som får globala konsekvenser: Tredje världskriget! Tillsammans med sin flickvän och en riktig datormästare, måste David i kapplöpning med tiden överlista sin motståndare – och förhindra kärnvapnens Armageddon.