I 1900-talets början vinner den unga arbetarkvinnan Maria en kamera på lotteri. Då är hon gift med diversearbetaren Sigfrid Larsson, en kvinnokarl och så kallad periodare, och är dessutom mor till 7 barn. Fotografen Sebastian Petersson lär henne att fotografera och Maria börjar se på världen och tillvaron med nya ögon. Med tiden berättar Marias bilder allt mer om det ”nu” hon lever i – fattigdom och utveckling, vardagsglädje och krigsutbrott, ett helt samhälle i förvandling.