Ron Kovic tar som ung pigg tonåring värvning för att gå med i Vietnamkriget. Men hans återkomst blir som bitter och arg veteran, dömd att sitta i rullstol resten av sitt liv. Det är inte bara han själv som har förändrats – det land han återvänder till är ett helt annat än det han lämnade. Nu börjar Kovic en ny kamp för att överleva – en kamp för honom själv och tusentals andra i samma situation.