Jirí Menzel

En blyg tonåring får jobb som stationsbiträde och måste plötsligt konfrontera verkligheten av vuxenlivet, framför allt frestelserna från det motsatta könet.

Jan är kypare på en restaurang någonstans i Tjeckoslovakien, men har stora planer – den främsta att bli rik och därmed bli något. Han får jobb på en förnäm restaurang i Prag, men andra världskriget bryter ut, och Jans planer verkar gå i stöpet. Då dyker Lisa upp. Hennes förmögenhet får honom att återigen börja hoppas, men kriget och den nya kommunistiska regimen hotar att sätta käppar i hjulet.

En man som jobbar på ett krematorium under andra världskriget ser fördelar med nazismen och möjligheterna att kremera upp till tusen döda åt gången. När han upptäcker att hans egen fru och barn har judiskt blod, vänder han sig plötsligt mot dem också. En grotesk och ytterst svart humor ligger i grunden till detta starka drama.

Filmen följer rättegången för en polack som bor i Frankrike, som vill få sitt skriftliga verk publicerat. Han kommer ingenstans och börjar anlita andra för att hjälpa honom, och tvingas ta till grepp utöver det vanliga.

Herr Pasparte och hans dotter reser i början av seklet runt i Böhmen och visar ”rörliga bilder”. I Prag blir de bekanta med den unge Kolenaty, som drömmer om att få göra film. Med Paspartes hjälp vill han anlita den berömda skådespelerskan Emilie Kolarova-Mlada. Pasparte i sin tur, vill inget hellre än äga en egen biograf.

I en tjeckisk by på 1920-talet utgör Francin, en ung bryggeridirektör, och hans hustru Marja det perfekta paret. Han är allvarlig och nervöst lagd medan hon är livlig och impulsiv. När Francins uppsluppne bror kommer på besök uppstår dock problem…