Polismannen John Cale (Channing Tatum) har just nekats sitt drömjobb hos Secret Service, som livvakt åt president James Sawyer (Jamie Foxx). För att inte behöva göra sin dotter besviken med de tråkiga nyheterna tar han henne istället på en rundtur i Vita Huset, när byggnaden plötsligt tas över av en tungt beväpnad paramilitär grupp.
Med landets regering i kaos och tiden emot sig är det nu upp till Cale att rädda presidenten, sin dotter och sitt land.