Tonårige Daniel LaRusso har flyttat till L A från östkusten och har svårt att hitta nya vänner. Men när han blir offer för mobbning av Cobra Kai, en brutal grupp karateelever, uppstår vänskap mellan Daniel och Ali, flickvän till Cobra Kais ledare. Daniel gör allt för att slå tillbaka och imponera på Ali, men vill ogärna hamna i konflikt med det farliga gänget. Så när han upptäcker att vaktmästaren Miyagi är mästare i kampsport, ber Daniel att få lära sig karate.

Karatelärjungen Daniel LaRusso följer med läromästaren Mr. Miyagi till dennes barndomshem i Okinawa. För Daniel är det en resa till en exotisk och spännande värld, där han får veta mer om sin tränares hemlighetsfulla förflutna. För Miyagi är det sista chansen att få se sin far i livet och återuppleva kärleken till sin barndoms älskade. Men Miyagis hemkomst sätter också igång en bitter fejd med den gamle fienden Sato. En fejd som även Daniel motvilligt kastas in i.

Darcy och Stan är ett tonårigt par som går sista året i high school. När Darcy oplanerat blir gravid, bestämmer de sig för att behålla barnet trots omvärldens tvivel.

När Daniel inte vill delta i nästa karatemästerskap utmanas han av den brutale Cobra Kai-eleven Mike Barnes som är fast besluten att ta titeln tillbaka från honom. Daniels läromästare Mr. Miyagi, beordrar honom att ignorera hoten – och att helt hålla sig borta från turneringen. Men när övergreppen går över i utpressning känner sig Daniel tvingad att ställa upp i tävlingen, vilket innebär konflikt med Mr. Miyagi, den person som betyder mest för honom.

Rocky lägger ner sin karriär som boxare, och blir tränare till en kille som han sedan slåss med för sista gången.