16-åriga Jo lever med sin alkoholiserade och oansvariga mamma. Efter att modern gift om sig med en man Jo hatar, blir hon ihop med en färgad sjöman, hoppar av skolan och börjar jobba i en skoaffär. Dessutom blir hon gravid och flyttar ihop med en homosexuell kläddesigner i ett ruckel i slummen. Uppväxtskildring som ansågs väldigt kontroversiell när den släpptes.