Gretas familj ger sig av på en resa från New England till Kaliforniens öken, medan pappa målar upp bilder av ett paradis och försäkrar att mamma snart gör dem sällskap. Greta tror honom först. äldre systern Caroline accepterar nonchalant hans historier, mer fokuserad på pojkvännen hon lämnar bakom sig. Och nioåriga Nat är ivrig att se den episka Grand Canyon. Men pappas humör skiftar ofta, och barnen hamnar snart i allt mer obehagliga och till och med farliga situationer.