En småstadsreporter och en Greenpeace-volontär försöker, med hjälp av två rivaliserande supermakter, rädda en familj gråvalar som stängts in av snabbt bildad is intill Polcirkeln. Under världens beskådan blir räddandet av de hotade djuren en gemensam uppgift för nationer som vanligen befinner sig på motsatta sidor av järnridån. Bygger på en verklig händelse 1988.