Vi följer familjen Ludlow i Montanas ödemarker i tiden från sekelskiftet fram till 60-talet. Överste William Ludlow avskyr regeringens behandling av indianerna och flyttar med sina tre söner, Alfred, Samuel och Tristan så långt från regeringshären som möjligt. När Samuel anmäler sig som frivillig i 1:a världskriget, följer de andra med. Men en dag presenterar Samuel sin blivande hustru, Susannah för familjen. Från den dagen är de tre pojkarna inte bara bröder – de är även bittra rivaler.