Under arbetet med sin berömda målning Nattvakten upptäcker Rembrandt en komplott. Några av porträttets prominenta borgare visar sig vara beredda att gå över lik i sin strävan efter ekonomiska fördelar och makt i Amsterdam, västvärldens finansiella centrum vid denna tid. Rembrandt beslutar sig för att avslöja konspirationen genom att placera ut ett antal ledtrådar i den av konspiratörerna beställda målningen. När detta uppdagas blir konsekvenserna förödande för konstnären.