Kaoru Yachigusa

I den tredje delen av trilogin lämnar Takezo sitt liv som kringsflackande knekt. Han är sökt som lärare och vasall till Shogunen, Japans mäktigaste klanledare, men Takezo accepterar inte hans beskydd utan bosätter sig i en by för att ägna sig åt grönsaksodling. Otsu och Akemi kommer dit, båda djupt förälskade i Takezo. Året går mot sitt slut och Takezo hjälper byborna mot ett rövarband. Han blir förlåten av Otsu och accepterar hennes kärlek till honom. Sedan seglar han av mot Ganryu Island, där den verkliga utmaningen väntar honom…

Året är 1860. Japan och Tokugawashogunatet befinner sig i upplösningstillstånd under trycket från väst. Ii Naosuke, ”Den röda djävulen”, har upphöjts till shogunens närmaste man (tairô) och styr i praktiken Japan på grund av shogunens sjukdom. I opposition står Mitoklanen som planerar att mörda Naosuke. Bland de tilltänkta mördarna finns Tsuruchiyo Niiro, oäkta son till en adelsman och med ambitionen att upphöjas till samuraj. När hans medsvurna grips av misstankar om att han är en spion får han tillfälle att visa prov på sin svärdskonst.

Den sanna berättelsen om den lojala hunden Hachiko är välkänd för alla japaner. 1924 fick lantbruksprofessorn Hidesamurō Ueno en hund i present. Professorn blir väldigt förtjust i hunden, som gör honom sällskap till och från stationen varje dag. När Hachiko är två år dör Ueno, men Hachiko fortsätter gå till stationen för att vänta på sin matte.