Kriminalinspektör Carl Mörck är en av Köpenhamnspolisens skarpaste hjärnor, men har stuvats undan i källaren på polishuset. Därifrån ska han leda den nystartade avdelningen Q, för ”ärenden av särskild art”. Där upptäcker han och hans nya partner Assad ett fall som leder hela vägen in i dansk topp-politik. Den unga, lovande politikern Merete Lynggaard försvann spårlöst fem år tidigare. Snart inser de att de kommit en hänsynslös mördare på spåren.