I stadsdelen Masthugget i Göteborg är livet hårt under 1930-talet. Här bor den unge pojken Eric i en trång lägenhet med sin stora familj. Erics pappa, Albin, arbetar som stuveriarbetare i Sannegårdshamnen med kolet, men när han blir arbetslös, får alla i familjen dra sitt strå till stacken. Politik är ett hett ämne i detta röda arbetardistrikt. När en stor nazistdemonstration marscherar genom Masthugget drivs demonstranterna på flykten.