1957. Den unge JC Cullen kommer till Chicago för att göra storkovan som professionell tärningsspelare. På spelklubben Gem Club, som ägs av George Cole, spränger Cullen inte bara banken, utan förälskar sig i två kvinnor, varav en Coles fru. Allt eskalerar till en slutlig kraftmätning mellan de två vid spelborden.

Earl Long är Louisianas extravaganta guvernör, en skandalomsusad man. Den åldrande Earl faller snart för den unga strippan Blaze. När de sedan flyttar in tillsammans, är Earls motståndare snabba att använda sig av det i den politiska arenan. Kan Earl behålla Blaze och kontrollen i staten?

Ett amerikanskt par som lever över sina tillgångar bor på ett lyxhotell i England. Hon är bortskämd och gör inget annat än att shoppa, medan hans affärer inte går så bra. Det återstår bara att sälja den enda tillgång de har kvar: ett litet bronshuvud värderat till runt 20 000 pund. Men just då försvinner det! En dövstum hotellstäderska från underklassen blir misstänkt.

Psykologen Carter Nix tar tjänstledigt för att hjälpa till att ta hand om sin dotter. Carters fru Jenny blir dock oroad när Carter visar prov på stört beteende mot dottern. Som ytterligare komplikation dyker Jennys gamla kärlek åter upp i hennes liv. Men inget kan förbereda henne för Carters splittrade personlighet och hans ondskefulla plan att återskapa sin mentalt störda fars experiment.

Arkitekt Vincent Eastmans privatliv är i obalans. Han har separerat från sin fru och har ett förhållande med en passionerad författarinna. Men känslomässigt slits Vincent mellan de två kvinnorna och sätter därmed sin egen – och sin 13-åriga dotters – framtida lycka på spel.

Jonathan Younger äger tillsammans med sin hustru Penny ett förvaringsmagasin utanför Los Angeles. Jonathan är en charmig och älskvärd medelålders man. Han är också fåfäng, självupptagen, yrkesinkompetent och arbetsskygg. Hans enda intresse, förutom sig själv, är sonen Winston. Men snart kommer den tragiska verkligheten ikapp honom.

Den unge, fd munken Juvenal tycks ha helande handpåläggningskrafter. Flera personer vill nu utnyttja honom av helt olika anledningar, bl.a skojaren Bill Hill.

Clayton Boone, en välbyggd lösdrivare, har just fått jobb hos en äldre man. Efter ett tag får Boone reda på att mannen är den en gång i tiden världsberömde regissören James Whale – mannen bakom Frankensteinfilmerna på 1930-talet. Whale har även ett gott öga till unga män av Boones kaliber.

Ett hockeylag från en extremt liten stad i Alaska där hockey är allt, får chansen att möta New York Rangers.

En ung svensk snabbmatsfotograf lider av skrivkramp när han under en vistelse i Los Angeles förgäves försöker skriva ett filmmanus. Som av en händelse träffar han en oemotståndlig äldre kvinna som lockar med honom på en halsbrytande färd genom Mojave-öknen. Tätt bakom dem reser en udda grupp självmordsbenägna patienter på väg till sin ärelystna kändispsykolog i Las Vegas. De parallella historierna vävs allt tätare samman i takt med att gränsen mellan verklighet och fantasi suddas ut.

Harrison Ford spelar kriminalaren Joe Gavilan, en erfaren men orubblig veteran inom poliskåren. Hans yrkesliv är på topp, men på det personliga planet håller tillvaron på att rasa samman. Hans kollega K.C. Calden (Josh Hartnett) verkar vara mer intresserad av sitt extraknäck som yogalärare och sin spirande skådespelarkarriär än av det mord de för tillfället är upptagna med att utreda. Ett udda par i ett land med blå himmel, gröna palmer och otaliga mord…