Luigi Diberti

En grupp invandrare från södra Italien lever tillsammans i en förort till Milano. De delar hus och hoppas att de någon gång ska bli en del av det italienska samhället.

En rysk diplomat och spion kläcker en farlig plan så att han kan hoppa av till väst. Under tiden börjar andra spioner mystiskt att dö runtom i Europa.

Jakten på en sadistisk våldtäktsman leder den unga polisaspiranten Anna Manni (Asia Argento) till Florens och dess berömda konstmuseum. Jakten tar här en drastisk vändning då Anna plötsligt drabbas av Stendahls Syndrom, en psykisk störning där vackra konstverk ger betraktaren bisarra och starka hallucinationer.

Antonias och Luigis äktenskap är olyckligt. Han försummar henne och hon reagerar med att insjukna i en underlig förlamning. Så
försvinner Luigi, gömd i avvaktan på att en
mordaffär klaras upp. Antonia tror han är död och fortsätter hans
affärer som vinhandlare. Nu blomstrar både affärerna och Antonia, som skaffar en älskare.

En kort tid efter Ludwig van Beethovens död upptäcks ett gåtfullt brev riktat till en ung kvinna. Ludwigs vän och sekreterare beslutar sig för att ta reda på vem som är den hemliga adressaten.