På en kolfabrik och vid en soptipp, i olika ändar av provinsen Heilongjiang, påträffas delar från samma kropp. En man har styckats och spridits ut, på ett avstånd för stort för en ensam gärningsman. Berättelsens centralgestalt, Zhang Zili åtar sig fallet, men under ett misslyckat ingripande blir två av hans kollegor skjutna och Zhang tvingas lämna sin tjänst.