Max Ophüls

En allvetande berättare leder tittaren genom en serie kärleksaffärer i sekelskiftets Wien. Soldater, hembiträden, poeter, prostituerade, aristokrater – alla är jämställda i denna mångkaraktärsfyllda karusell av kärlek och otrohet.

Den före detta kurtisanens liv, berättas på cirkus i pampiga cirkusnummer. Efter ett lyxigt liv bland societeten tvingas hon nu att sälja kyssar efter föreställningarna.

Tre separata historier vävs samman under temat: Njutning.

Charles II, kung av England, befinner sig i exil i Holland. Där förälskar han sig i en vacker bondflicka.

Intriger kring ett par örhängen, en gåva från generalen till madame de… Hon säljer örhängena, men de kommer tillbaka via olika omvägar.

Tonåriga Lisa bor granne med konsertpianisten Stefan och blir alltmer besatt av honom. När hennes mamma gifter om sig tvingas dock familjen flytta från Wien till Linz och Lisa börjar ett nytt liv i den nya staden. Kommer hon någonsin få träffa Stefan igen?

En plikttrogen hemmafru tvingas kliva ut ur sitt trygga isolerade liv när hennes dotter hamnar i dåligt sällskap. Hon har plötsligt ett lik att ta hand om, en dotter att skydda och en utpressare att förhandla med och allt måste hon göra ensam utan att någon får reda på något.