Cookie är en originell gammal dam, vars hus är fullt av minnen efter den avlidne maken. När hon tar sitt liv, hittas hon av sin högdragna systerdotter. Hon kan dock inte acceptera att Cookie tagit sitt liv, utan försöker få det att se ut som mord. Agerandet startar en kedjereaktion som får oanade konsekvenser för alla invånarna i den lilla staden.

Det här är den verklighetsbaserade historien om hur en sorglös kongressledamot, en stenrik societetskvinna och en tuff CIA-agent konspirerade och planerade den största, hemliga operationen genom tiderna.

Carter Paige III, son till en välrenommerad senator, lever på sitt namn och ett stort arv. Han spenderar sin tid med att vara de uttråkade rikemansfruarnas bäste vän och får agera allt från spelkamrat till eskort på diverse middagar. Med sitt oklanderliga yttre och korrekta sätt är det knappt någon som kommit honom nära – han är mer en karaktär än en riktig person. Men när han plötsligt blir indragen i en mordhistoria börjar folk undra vem han egentligen är. När skvallerpressen står och trycker bakom hörnen måste Carter välja sida i ett samhälle där pengar och ett fläckfritt rykte är värt mer än vänskap.

Tidigt 1950-tal i den lilla oljestaden Central City i Texas. Sheriffbiträdet Lou Ford är ett
föredöme, en sann gentleman som till och med drar sig för att bära tjänstevapen.
Men under den välpolerade ytan är Lou en sadistisk våldspsykopat som just satt en samvetslös
mordplan i verket. När allt rasar samman faller misstankarna på honom, men det visar sig
att han inte är den enda som har en hemlighet.

Den aktade krypskytten Bob Lee Swagger har dragit sig tillbaka för ett liv i stillhet uppe bland bergen. Allting förändras när han kommer en mordplan på landets president på spåren. Men det som först handlade om att göra rätt för sitt land, blir snart en jakt på rättvisa, då Swagger själv plötsligt anklagas för mordet. Hans enda utväg är att själv leta upp mördaren och ta reda på vem som ligger bakom allt, och varför.