En atombomb detonerar nära polcirkeln. Detta experiment stör sömnen för en gigantisk dinosaurie, som varit inpackad i is i över 100 miljoner år, och som nu drar söderut i en destruktiv och dödlig framfart. ”Skräcködlan” är en av de första filmer i sitt slag, och som banade väg för en ny era av skräckinjagande monstervarelser på film.