Tre väninnor flyttar till ett arbetarhem i Moskva år 1958. Antonina finner tryggheten i en godhjärtad man som vill bilda familj. Ludmila nöjer sig inte med att bli hemmafru, utan vill först prova på livets lotteri. Katarina slits mellan vännernas ideal medan hon försörjer sig som fabriksarbetare i förhoppningen att en dag studera till ingenjör. När hon träffar en TV-kameraman och förälskar sig förändras dock allt. Vann en Oscar för 1980 års bästa utländska film