Generalen James Scott tycker att president Lyman är för ödmjuk mot Amerikas fiender, och planerar ett militärt övertagande av USA. Informationen når presidenten – men det gäller att få fram bevis mot Scott, och den enda som kan göra det är Scotts bäste vän överste Casey.

En hänsynslös nordstatskapten är ökänd i fängelsefortet som den tuffaste soldaten, kapabel att fånga alla förrymda fångar under sin tillsyn. En dag träffar han dock en kvinna på besök och blir kär; ett tillfälle som fångarna i fortet tänker utnyttja och rymma.

En livsfrustrerad affärsman går med på en komplicerad procedur som fejkar hans egen död och ger honom en helt ny identitet. Med detta följer ett helt nytt liv, fullt av möjligheter – men också  stora problem.

En man luras att gå med i sydstatsarmén under amerikanska inbördeskriget. Anklagad för att vara desertör, kastas han i en helvetisk fängelsehåla. Han lyckas till slut rymma, återförenas med sin gamla partner och är ute efter hämnd.

James Coburn spelar den avdankade rodeostjärnan

Lew Lathrop, som är så självcentrerad och oansvarig att alla runt omkring honom blir lidande.

Året är 1863 och vi får ta del av en maktkamp, olika strategier och slag från inbördeskriget i USA. Berättelsen skildrar tre betydelsefulla dagar som kom att bli en vändpunkt i USA:s inbördeskrig, och är en riktig historielektion.