1968. Efter att ha skjutit en vietnamesisk flicka i självförsvar deserterar menige Rusty Novik från kriget och återvänder till sitt föräldrahem i USA. Han häktas och förs till ett militärfängelse, där han och andra utsätts för omänsklig tortyr och kränkande behandling. Under tiden växer allmänhetens demonstrationer och protester.