Hanna lämnar sina barn och sin gård för att rida ut till kusten och möta sin man, korsfararen Ulf som är på väg hem efter fyra års strider i Orienten. Halvvägs möter Hanna pesten som blixtsnabbt sprider sig. Hon fortsätter ändå i sällskap med vännen Joel Fiskare som förlorat hela sin familj. Det blir en våldsam och omtumlande färd där möten med andra flyende, bland dem den övergivna Emma och kedjefången Torben Barberare, tvingar Hanna att slåss för sitt liv.
