England 1935; 13-åriga Briony kommer från en välbeställd familj. Hon har en livlig fantasi och tillbringar sin tid med att skriva små historier och pjäser. En dag blir hon vittne till en händelse som får hennes fantasi i gungning och startar en kedja med obehagliga saker som förändrar familjens liv för evigt. Drama baserat på en bok av Ian McEwan.