Sveriges Mel Brooks kallas Hasse och Tage utomlands, vilket stämmer, om man till vansinnigheterna också lägger en stilla poesi och politisk satir. I denna klassiker är det den svenska fångvården som får på moppe. Korta Lena och långa Tage är moderna sagofigurer. Men Gösta Ekmans nitiske fängelsedirektör är inte långt efter!