Sadie Shimmin

När Kurt Wallander utreder försvinnandet av en fågelskådare, upptäcker han ett hemskt och miutiöst planerat mord – en kropp spetsad i en fälla med vassa bambupålar. När ytterligare en man rapporteras saknad, tvingas Wallander arbeta outtröttligt för att hitta ett samband mellan flera onda mord och så småningom inser han att han verkar vara en seriemördare på spåren. Samtidigt kommer Wallander skrämmande nära en av de huvudmisstänkta i fallet.

Kurt Wallander blir kontaktad av en gammal vän som är advokat och som är övertygad om att hans far har blivit mördad. Han ber Wallander om hjälp att utreda de märkliga omständigheterna kring fallet. Wallander som är avstängd från polisen vill inte bli involverad. Men när hans vän också hittas mördad, förstår han att han gjorde fel i att inte vara engagerad. Mot sin dom, återvänder han till jobbet för att ta sig an det som nu ser ut att vara två mord.

Wallander blir utkallad till en isolerad gård, där han möts av ett fruktansvärt blodbad. En gammal man har torterats och slagits ihjäl, och hans fru är svårt skadad. Innan hon dör hinner hon viska ett ord som låter som ’utlänning’. Samtidigt är Wallanders privatliv en enda röra. Han träffar sin dotter för sällan och kämpar för att knyta an till sin partner. Allt drar ner honom i en svacka, och han börjar tvivla på allt, inklusive sin förmåga som polis.

På midsommarafton skjuts tre unga kvinnor klädda i 1700-talskläder till döds och först på plats är Svedberg. När Svedberg strax efter hittas död tror man att han begått självmord men det står senare klart att han blivit mördad. Wallander inser att alla fyra mord är sammankopplade. Han måste nu kämpa för att fånga mördaren, men ligger hela tiden ett steg efter.

Kommissarie Kurt Wallander kopplas in för att utreda ett brutalt taximord. Två unga flickor grips och erkänner, men verkar helt oberörda av sitt besinningslösa dåd. En man dör av en hjärtattack mitt på torget i Ystad. Senare blir hans kropp mystiskt stulen från bårhuset. Samma kväll slocknar plötsligt ljuset i stora delar av Skåne. Märkligt nog kan de här två händelserna sammankopplas. Spåren leder till terrorism långt utanför Sveriges gränser.

Det är höst i den lugna småstaden Ystad. Men för Wallander bryts idyllen när en ung kvinna bränner sig till döds i en rapsåker. Strax därpå slår en seriemördare till med en rad allt mer bestialiska mord. Vad finns det för samband mellan en pensionerad justitieminister, en framgångsrik konsthandlare och en vanlig småtjuv?