F Scott Fitzgeralds berättelse om Hollywoods första filmstudior, filmatiseras här av regissören Elia Kazan och manusförfattaren Harold pinter. Robert De Niro leder en diger rollbesättning som studiobossen Monroe Stahr, som har tydliga likheter med Hollywood-producenten Irving Thalberg, och som styr sin studio med järnhand men plågas av olycklig kärlek.