Sir Laurence Oliviers tolkning av Shakespeares Hamlet för vita duken anses än i dag som kanske den främsta någonsin. Med sig själv i huvudrollen berättar Olivier om den danske prinsen som plågas av en önskan att hämnas sin mördade far. Hans grubblerier kring svek, kärlek, skuld och hämnd leder obönhörligt mot ett tragiskt slut. Filmen vann fyra Oscar, bl.a. för Bästa Film och Bästa Manliga Huvudroll.