Den rika tonåringen Charlie Bartlett blir utslängd från sin privatskola och måste gå i en vanlig high school. Han finner det väldigt svårt att passa in i den nya skolan, som är styrd av den uttröttade rektorn Gardner. Snart börjar han dock förstå skolans hierarki och får också rollen som elevernas ”psykolog” och rådgivare.