Efter att med nöd och näppe undvikit en skandal i hemstaden kommer den unge och idealistiske tryckarlärlingen och poeten Lucien Chabron till metropolen Paris. Planen är att introduceras i de rätta kretsarna och göra skrivandet till karriär. Men succén uteblir. För att få in pengar söker sig Lucien till ett par skrupelfria journalister. I deras publikationer skapas och krossas karriärer och rykten. Med nutida språkbruk är de inte främmande för att ge plats åt fake news bara priset är det rätta.