Disney öppnar återigen en sagobok, nästan bokstavligen denna gång då vår titelhjältinna i inledningen berättar om landet Kumundras spännande historia till färgglada bilder. Men vi befinner oss långt bort från några slott med prinsar och prinsessor utan i ett påhittat rike (inspirerat av länder i Sydostasien) där människor lever i harmoni med vänliga drakar. De sistnämnda tvingas dock offra sig för att rädda människorna från det hotfulla monstret Druun.
500 år senare återvänder Druun när människostammarna inte kan samsas om en helig sten som beskyddar dem från monstret. Det blir upp till vår krigarhjältinna Raya, den återuppväckta draken Sisu och några andra utbölingar att samla in stenarna för att rädda världen! Som ni hör är det fantasy med extra allt som serveras och där det lätt kunnat bli för barnsligt för äldre eller komplicerat för barn så är det en fin, alldeles lagom balans här.
Ett fartfyllt Disney-äventyr som känns både klassiskt och modern samtidigt. Raya är en sympatisk, värdig hjältinna som är både tuff och sårbar. Animationen är färgstark och detaljrik med flera fantastiska naturbilder. Sidokaraktärerna är minnesvärda, speciellt draken som även med svensk röst utstrålar Awkwafinas sprudlande personlighet. En söt men enorm klotgråsugga (!) får agera komisk sidekick. Det finns ett ädelt, relevant budskap för barnen om att mänsklighet och fred övervinner girighet och krig.
Kanske passar den inte alla, speciellt längden när det kommer till yngre barn. Men det är en Disney-film för modern publik. Representation i form av kvinnliga huvudpersoner och asiatisk kultur utan att det blir påträngande politiskt. Den så kallade skurken är minst lika mänsklig som hjältarna, med tänkvärd motivation. Bland all svindlande action finns Indiana Jones-liknande fällor, blinkningar till västern och välgjorda kampsport-fighter. Oavsett om du vet hur det ska sluta så blir det aldrig tråkigt.
Talangerna bakom bör vara nöjda. Kombinationen av regissörerna Don Hall (som vann Oscar för ”Big Hero 6”) och musikvideoveteranen Carlos López Estrada (som regidebuterade med briljanta ”Blindspotting”) är en ovanligt lyckad sådan. Den medryckande musiken är klar en bonus där Sias ”Alive” ligger gott till för en Oscarsnominering. En animerad film med så mycket humor, action, hjärta och allvar är något som perfekt muntrar upp i mörka tider.
‣ Streama ”Raya och den sista draken” på Disney+ från 5 mars