Superhjältar kommer i många skepnader. En del bär cape och bor i grottor. Andra bygger robotdräkter eller svingar magiska hammare. Sen finns Robert McCall, som kör bil till vardags, läser finlitteratur och lever ett tillbakadraget och enkelt liv. Men när människor i hans närhet far illa, väcks de gamla arméinstinkterna till liv. Då förvandlas han till en modern storstads-Rambo, en antihjälte som gjort köttfärs av skurkarna innan de ens hunnit blinka.
”The Equalizer 2” markerar första gången i Denzel Washingtons karriär som han gör en uppföljare till en av sina filmer. Det är inte svårt att förstå vad som lockade honom tillbaka till rollen. Lätta pengar, kan man cyniskt säga. Men ”Mac” är trots allt en intressant karaktär, en komplex ensamvarg som tar sig tid att läxa upp grannpojken eller hjälpa en äldre herre i nöd. Den moraliska gråzonen där han ofta hamnar kan ju väcka vissa frågor – är det verkligen nödvändigt med så rå och våldsamma avrättningar? Vad lämnar det för signaler, när en självutnämnd rättvisans väktare får agera som han gör utan några konsekvenser? ”Ett öga för ett öga” känns trots allt inte som den mest lämpliga metoden för att bringa fred till världen, men det skiter Robert McCall i. Och märkligt nog lyckas Denzel, som sällan släpper sitt stenansikte, skapa en gubbe som fascinerar tittaren och som man lätt hejar på.
Det hjälper också att ”The Equalizer 2” inte rusar framåt på högsta växeln. Filmen låter oss umgås med karaktären och människorna i hans omgivning, och den väcker sympatier och förståelse för offren – jakten på skurkar kommer i andra hand. Jag gillar att regissören Antoine Fuqua har högre ambitioner än att göra dum underhållning som ”Taken” eller orealistisk action som ”Jack Reacher”… även om hans film har mycket gemensamt med dem också. Det är en rätt bekant actionthriller, som sänks av onödigt blodiga inslag men höjs av mänskliga karaktärer – vilket känns ovanligt för genren. Och stundtals blir det spännande, även om vi förstått att Denzel, 63 år, kommer ur det allra mesta utan en skråma.
Men till skillnad från superhjältefilmer, och mycket annat i actiongenren, känns det också lite väl slätstruket. ”The Equalizer 2” är aldrig tillräckligt gripande, välgjord eller överraskande för att kräva ett biobesök. Det är en väldigt snäll film, förutom när den är väldigt brutal. Och i slutändan vet jag inte riktigt vad poängen var.