Recension: Apostle (2018)

Obehaglig och atmosfärisk sektthriller

Efter fyra års radiotystnad är ”The Raid”-regissören Gareth Evans tillbaka med fantastiska ”Apostle”, en påkostad Netflix-thriller som sakta men säkert eskalerar i brutalitet. Inget för de kräsmagade eller känslosvaga, den saken är säker.

Publicerad:

”Be careful. Be smart. Bring her home”. Året är 1905 och de orden får Thomas (Dan Stevens) höra när han ombeds att ge sig iväg på ett riskfyllt uppdrag för att rädda sin kidnappade syster (Elen Rhys). På grund av deras fars rikedom var hon ett lämpligt byte för en fanatisk sekt, ledd av ”profeten” Malcolm (den alltid lika storspelande Michael Sheen), som håller till på den avskärmade ön Erisden utanför Wales. Thomas antar en ny identitet, vässar sin plan och kastar sig in i gapet på ett hungrigt lejon. 

Det är lätt att förvänta sig någon sorts ”The Raid”-liknande film i periodskrud utifrån den premissen, med en benknäckande Dan Stevens som avverkar sektmedlemmar på löpande band, men det är ett misstag att gå in med de förväntningarna. Med ”Apostle” styr nämligen Gareth Evans uppfriskande nog mot ett helt annat håll och gör en hyllning till filmer som ”The Wicker Man” (Robin Hardys original från 1973 ska betonas) och Ken Russells ”The Devils”, där den krypande känslan av att något är fruktansvärt fel långsamt eskalerar till nästan ohanterbar nivå. 

Likt i ”The Wicker Man” får vi ur en utbölings perspektiv sakta men säkert en bild av hur inget står rätt till i det samhälle som han infiltrerar. Människorna beter sig konstigt, grödorna växer inte som de ska, de få djur som föds är gravt missbildade och det är strikt utegångsförbud på kvällarna. Att invånarna på ön sticker hål i sina armar och häller sitt blod i glasburkar som de sedan ställer utanför sina dörrar tillhör de mindre vrickade grejerna i det spektrum av groteska hemskheter som stegvis kommer ut i ljuset. Sakta men säkert kommer Thomas närmare svaret på den centrala frågan; exakt vad är det egentligen som de här människorna dyrkar, och existerar det på riktigt? 

När jag skriver ”sakta men säkert” ovan så menar jag verkligen det, för Evans byter det adrenalinstinna tempot i hans spektakulära martial arts-filmer med en försiktig uppbyggnad av atmosfär och stämning. Det finns en tät känsla av paranoia och mystik i luften hela speltiden igenom och man vaggas in i en lurig sinnestämning där det sparsamma men otroligt grafiska och groteska våldet träffar med full kraft. Kameran viker inte undan, de rostiga tortyrredskapen plockas fram ur förråden och de som har känslig mage får sig en rejäl utmaning, den saken är säker.

Även om jag har nämnt ”Apostle” skiljer sig skarpt från ”The Raid”-serien har filmerna en gemensam nämnare i fotografen Matt Flannery. Hans bakgrund inom actionfilmskapande har gett honom en stadig verktygslåda som kommer väl till användning även här. Varje sekvens är ljuvligt dynamisk, bildspråket är ekonomiskt och filmen är rakt igenom mästerlig rent visuellt. Vissa scener, exempelvis den som involverar brinnande kors med den kolsvarta natten som bakgrund, tillhör årets tveklöst snyggaste. Även arbetet med scenografin (mestadels konstruerad kring träd, grenar och rötter) och kostymerna är löjligt bra och får Erisden att kännas som en verklig plats som man kan känna doften av.

Dan Stevens som axlar huvudrollen är också ett starkt kort. Efter rollerna i Adam Wingards stenhårda ”The Guest” och den skruvade tv-serien ”Legion”, bland det bästa i superhjältegenren hittills, har han blivit lite av en favorit hos mig och leveransen fortsätter här. Till en början kan hans opiumstinna och volatila spel kännas lite överdrivet men när vi får en inblick i vilken vändning Thomas liv som kristen missionär tog känns det mycket mer befogat. När berättelsen mot slutet förvandlas till något som matchar Stevens intensitet och explosivitet är symbiosen total. Michael Sheen, Lucy Boynton och Mark Lewis Jones ger också oerhört starka insatser.   

”Apostle” bjuder kort sagt på en filmupplevelse som är lika oförutsägbar som vågad. Varje gång man tror att man har ett grepp om vilken typ av film den är och i vilken riktning den är på väg rör Evans om i grytan och introducerar nya element. Den har inte särskilt mycket nytt att säga om religion eller fanatism, men det hindrade den inte från att gå direkt till hjärtat på mig. 

Läs mera

Bättre innehåll och tjänster med hjälp av cookies

Vi och våra 113 tredjepartsleverantörer samlar information med hjälp av cookies och enhetsidentifierare då du besöker vår sajt. Med hjälp av informationen kan vi utveckla vårt innehåll och våra tjänster.

Gravito och dess partners kräver samtycke för följande:

Syften

Cookies, enhets- eller liknande onlineidentifierare (t.ex. inloggningsbaserade identifierare, slumpmässigt tilldelade identifierare, nätverksbaserade identifierare) tillsammans med annan information (t.ex. typ av webbläsare och information, språk, skärmstorlek, teknik som stöds osv.) kan lagras eller läsas på din enhet så att din enhet blir igenkänd varje gång den ansluter till en app eller till en webbplats, för ett eller flera av de ändamål som beskrivs här.

Reklam och innehåll kan anpassas baserat på din profil. Din aktivitet på denna tjänst kan användas för att skapa eller förbättra en profil om dig för personanpassad reklam eller innehåll. Annons- och innehållsprestanda kan mätas. Rapporter kan genereras baserat på din och andras aktivitet.

Information om din aktivitet i denna tjänst, såsom din interaktion med annonser eller innehåll, kan vara till stor hjälp för att förbättra produkter och tjänster och för att skapa nya produkter och tjänster baserat på användarinteraktioner, typ av publik osv. Detta specifika ändamål omfattar inte utveckling eller förbättring av användarprofiler och identifierare.

Specialfunktioner

Med ditt samtycke kan din exakta plats (inom en radie på mindre än 500 meter) användas för att stödja de ändamål som beskrivs i detta meddelande.

Med ditt samtycke kan vissa egenskaper som är specifika för din enhet begäras och användas för att skilja den från andra enheter (t.ex. installerade teckensnitt eller plugin-program, upplösningen på din skärm) till stöd för de ändamål som beskrivs i detta meddelande.

Genom att acceptera tillåter du databehandling inom tjänsten, avslag kan påverka användarupplevelsen. Vissa tredjepartsleverantörer kan använda sitt berättigade intresse för att arbeta, du kan invända mot det eller ändra andra inställningar när som helst genom att välja "Inställningar" längst ner på sidan.

Dataskydd