”The Selfish Giant” tar, att döma av accenten, vid någonstans i norra England. I ett av de tegelröda husen bor den struliga pojken Arbor som lider av ADD eller dylik bokstavskombination, är uppkäftig mot lärarna och skolkar. Arbor och bästa vännen Swifty ränner omkring och snattar elkablar och metaller som säljs vidare till en skrottipp. Familjerna lever knapert, äter mat ur konservburkar, de vuxna tar fram handflatan och drämmer till som tillrättavisning och pengarna som knegats ihop går direkt till föräldrarna för att betala hyran.
I varje bildruta är den påvra verkligheten närvarande med farliga el- och kärnkraftverk som påminner om att barnen saknar skyddsnät. Amatörskådisen Connor Chapmans insats rymmer alla känslolägen och visar krockarna av att Arbor måste handskas med för mycket umbäranden.