En berättelse om kärlek och död i Japan 1895. Offret är en åldrande rikshadragare, gift med en ung och vacker kvinna. Varje kväll badar hon honom, ger honom massage och bjuder på det trösterika saké-brännvinet. Älskaren är en ung man som nyligen lämnat militärtjänsten. Han förblindas nu av en egendomlig, oväntad passion.