En fattig föräldralös flicka ingår en pakt med en gudinna – mot ett löfte om evig beundran och makt måste hon avstå tanken om äkta kärlek. Den man hon älskar kommer hon att förlora. Som den dyraste filmen i Kinas historia markerar den regissören Kaige Chens inträde i martial-arts-fantasy-genren och är en episk saga om kärlek, lojalitet, ambition och ödets spel. ”The Promise” nominerades tidigare i år till en ”Golden Globe” för bästa utländska film.

Barndomsvännerna The Libanese, Freddo och Dandi bestämmer sig, efter ett långt fängelsestraff, för att ta över Roms undre värld. Genom skumma affärer med maffian, korrupta politiker och en växande hög av lik avancerar de i sin kriminella karriär. Med öga för tidsenliga detaljer och cool italo pop är ”Crime Novel” en slipad och hårdkokt deckare baserad på verkliga händelser från den organiserade brottslighetens Italien.

Estnisk version av det klassiska roadtrip-konceptet. En krisande och milt självmordsbenägen lastbilschaufför lämnar Tyskland för en sista resa innan han gör slut på eländet de kallar livet. Men under färdens gång korsas hans väg av en avskedad estnisk cellist, en klumpig bankrånare och en nyfrälst begravningsentreprenör, som helt oavsiktligt påverkar hans inställning till livet.

Enorm Sydkoreansk kassasuccé där två gatuclowner gör satir av despotisk tyrann som fängslar dem och hotar med döden. Clownerna föreslår en kompromiss; om de inte kan få honom att skratta så är han fri att avrätta dem. Snart är de tre männen indragna i ett maktspel på hög nivå. Vackra kostymer och spektakulär scenografi får historien att komma till liv i en film där den som skrattar först inte alltid är den som skrattar sist.

Med brutal ärlighet, snygg estetik och i sann independentanda blir vi inkastade i dagens postkommunistiska Polen. I tre episoder, skildrade från tre olika ungdomars perspektiv får vi se urklipp ur det moderna Polen. Var är den frihet polackerna så länge kämpat för? Vad finns kvar att slåss för och vad är värt att stanna för? Denna pärla till film ställer frågor kring livets mening och krossar idealbilden av den polska solidaritetskampen.

– Jorden smakar bra idag, säger den passionerade 55-årige amerikanske bonden John Peterson när han tar en tugga av sin mark. När hans far dog i slutet av 60-talet föll ansvaret att driva gården på Johns axlar. Han gjorde den till en oas för hippies och konstnärer, men fick samtidigt stora skulder. På 80-talet tvingades han sälja det mesta av familjens marker. Men i dag är han tillbaka på sina ägor som ekologisk odlare. En ljusare framtid tycks plötsligt inom räckhåll.

Varje dag slängs i Wien osålt bröd i sådana mängder att det skulle täcka brödbehovet för hela befolkningen i Österrikes andra stad Graz. 350 000 hektar jordbruksyta i Latinamerika används för att odla sojabönor åt Europas nötdjur medan stora delar av kontinentens befolkning svälter. Varje europé äter tio kilo konstbevattnade grönsaker från södra Spanien per år vilket leder till vattenbrist.

Det är några av de fakta som vi får med oss på vägen i Erwin Wagenhofers vackra, hemska men stundtals också dråpliga film om den globaliserade matindustrins baksidor. På resorna till Frankrike, Spanien, Rumänien, Schweiz och Brasilien träffar vi fiskare, bönder, lastbilschaufförer, biologer och företagsledare, och kommer sakta men säkert till insikt om att världens hunger faktiskt har att göra med vad vi dagligen stoppar i oss.

När Paul McCartney dödförklarades i media 1969, verkade The Beatles ha burit på hemligheter i flera år. Mystiska ledtrådar var gömda på skivomslag och i sånger. När nyheten nådde en radiostation i Detroit spred den sig plötsligt som en löpeld över världen. Men dog han verkligen? Filmen avslöjar för första gången historien bakom ett av rockens största mysterier.

Det säger regissören, filmfotografen och författaren Michael Glawogger ställer sig frågan om hårt kroppsligt arbete fortfarande finns kvar i det 21:a århundradet. Han finner svaret i en illegal kolgruva i Ukraina, bland svavelarbetare i Indonesien, i ett slakthus i Nigeria och vid ett stålverk i Kina. Samtidigt i Tyskland görs ett gammalt industrilandskap om till en glittrande nöjespark. En film om det slit som fortfarande är vardag för större delen av planetens befolkning.

Pavee Lackeen presentar ett obarmhärtigt porträtt av ett marginaliseratt samhälle – ofta lever de i en misär man inte hittar utanför Tredje Världen – och detta i ett modernt Irland. Filmat huvudsakligen men en ensemble av icke-professionella skådespelare använder filmen det Resande folket till att spela roller de har nära till, och i en historia de har egen erfarenhet av.

Pavee Lackeen berättar om Winnie, en 10 år gammal irländsk ”Traveller girl”. Hon bor med sin mamma och syskon i en sliten husvagn på sidan om vägen i ett industriområde i Dublin. Filmen följer Winnie under flera veckor i hennes kamp att hitta sin identitet som Traveller girl i nutida Irland.

Det resande folket, ”Travelling people” behåller en kultur och ett språk som skiljer de från resten av befolkningen. De faller ofta offer för missförstånd och fördomar – än idag. Pavee Lackeen är ett intimt porträtt av en viljestark ung flicka och hennes familj soim med värdighet tampas med ansiktslös byråkrati, fattigdom och fördomar.

Med ultravåldsbaletter som ”The Mission” och ”Fulltime Killer” bakom sig, drar nu Hong Kongs främste polisfilmsregissör Johnny To upp ridån för första akten i gansteroperan ”Election”. Hong Kongs äldsta triad står inför valet av en ny ledare. De två kandidaterna är den taktiska Lok och hans brutala motsats Big D. När Big D inser att han kommer förlora, påbörjar han ett blodigt inbördeskrig som skall lära såväl polis som triaden fruktans rätta mening.

Sexåriga Winky Wong har precis flyttat från Kina till en liten kuststad i Holland där hennes pappa har en kinarestaurang. En av de första dagarna i det nya landet stöter hon ihop med en häst. Hästen blir hennes bästa vän och varje dag efter skolan cyklar hon ut till hästen i hagen.Ägarna till hästen, tant Cor och farbror Siem, låter henne ta hand om hästen och erbjuder sig att lära Winky att rida. Winkys föräldrar tycker att hon är alldeles för liten och förbjuder det. Det närmar sig juletid och Winky får lära sig att Sinterklaas kommer till alla snälla barn med presenter. Hon frågar en Sinterklaas i varuhuset om man kan önska sig en häst. Det tyckte Sinterklaas att hon nog skulle kunna göra. Och Winky skriver ned sin önskan på ett papper och väntar och väntar.

Jay Jonroys verklighetsbaserade filmdebut, ”David & Layla”, är en politisk Romeo och Julia-komedi om två statslösa själar i New York. Kurdiska flyktingen Layla räknar dåliga nyheter att meddela sin familj. 1) Hon studerar inte till sjuksköterska om dagarna, utan livnär sig som magdansös. 2) Hon har 30 dagar på sig att lämna landet. 3) Hon och David, den förlovade judiska programledaren för tv-showen ”Sex & Happiness”, har förälskat sig i varandra.

Mahaleo är namnet på Madagaskars största musikgrupp. De är vad Beatles är för England, Bob Dylan för USA. Gruppen startades i början av 70-talet, under de demonstrationer som ledde till slutet på kolonialismen, och de drar fortfarande stora folkmassor till sina konserter.

Mahaleo blandar traditionell musik från Madagaskar, Polynesien och Malaysia med influenser från calypso och västerländsk pop. Filmen handlar om Madagaskars historia och vardag. Och om sju vänner som bildade ett band och förändrade sin värld en smula.

Sydafrikansk dokumentär där vi under loppet av fyra år får lära känna tre generationer kvinnor. I Bonetheuwel, en förstad utanför Kapstaden växer tonårstjejen Miché upp med sin HIV-smittade, gravida mamma Valencia och sin mormor Amy. Deras relation består av olösta konflikter, kärlek och beroende. Genom deras kamp för ett drägligt liv blir Sydafrikas väg mot försoning sällsynt påtaglig.

Sudan är ständigt aktuellt. Vi hör ofta om övergrepp och människor på flykt i Darfur-provinsen, men sällan får vi höra människorna själva berätta. Elsanhouri återvänder till sitt hemland Sudan för att försöka förstå konflikterna mellan nord och syd genom att prata med människor på kaféer och torg, med universitetsprofessorer och släktingar. Om djupt rotade konflikter som plötsligt tränger upp till ytan. Och resultatet: brutalt våld.